Konecne planety cizich slunci
Protoze se hvezdy se podobaji Slunci, dalo by se ocekavat, ze i mnohe planety se budou podobat Zemi - a odtud vede temer prima cesta k nerudovske otazce, jsou-li tam zaby taky.
Rozvoj pozorovaci astronomie v poslednich desetiletich je prirozene vskutku uchvatny, ale prime zobrazeni planety u kterekoliv sousedni hvezdy narazi stale na neprekonatelne obtize. Pokud se totiz cizi planetarni soustavy alespon priblizne podobaji te nasi, bude zdalky kazda takova planeta mnohonasobne prezarena svetlem materske hvezdy a neexistuje zadny zpusob, jak toto prezareni ucinne potlacit.
Reseni problemu cizich planet prislo z necekane strany. Pred tremi lety ukazal polsky radioastronom A. Wolszczan se svymi americkymi spolupracovniky, ze rychle rotujici neutronova hvezda - pulsar v souhvezdi Panny - ma jako sve pruvodce dve telesa planetarniho typu s hmotnostmi priblizne trojnasobku hmotnosti Zeme a obeznymi dobami 67 a 98 dnu. Pritom vzdalenost pulsaru od Zeme je vice nez uctyhodna - pres 1500 svetelnych let.
Za objev planet vdecime v tomto pripade jedinecne presnosti, s niz se udrzuje rychla rotace neutronove hvezdy. Tu lze nemene presne merit pomoci obriho radioteleskopu, ktery prijima rychle po sobe nasledujici radiove impulsy pulsaru. Wolszczan a jeho kolegove si vsak brzy povsimli, ze v tomto pripade se intervaly mezi nasledujicimi radiovymi impulsy nepatrne, avsak soustavne, meni. Vylozili zmeny tak, ze neutronova hvezda obiha kolem teziste soustavy, v niz dva dalsi cleny tvori prave zminene planety. Urcit pak z pozorovani hlavni parametry (tj. hmotnost a vzdalenost teles od teziste) je pak uz standardni astronomicka uloha.
Wolszczanuv objev posilil nadeji, ze se podari nalezt planety i kolem standardnich hvezd Mlecne drahy na zaklade obdobneho principu, kdy teleso o planetarni hmotnosti mirne "clouma" materskou hvezdou. Bezne hvezdy ovsem nevysilaji zadne presne radiove impulsy jako je tomu u pulsaru, takze nadeje byla spise v presnych merenich vlnovych delek spektralnich car materske hvezdy. Podle Dopplerova principu se tyto vlnove delky zkracuji, pokud se k nam materska hvezda priblizuje a naopak prodluzuji, pokud se od nas materska hvezda vzdaluje. Jelikoz planety jsou radove tisickrat mene hmotne nez hvezdy, projevi se gravitacni cloumani ve hvezdnem spektru velmi nepatrne, takze donedavna nebyla spektralni mereni dostatecne citliva - nejlepsi mereni mela chyby asi 30 m/s.
Az koncem rijna 1995 oznamili astronomove zenevske observatore M. Mayor a D. Queloz, ze po 18 mesicich soustavnych mereni spektrografem na francouzske observatori Haute Provence docilili presnosti 3 m/s, a tak odhalili pritomnost planety u hvezdy slunecniho typu v souhvezdi Pegasa. Hvezda, oznacena v seznamech jako 51 Pegasi, je prave na hranici viditelnosti ocima a podoba se svym spektrem (a tedy povrchovou teplotou) nasemu Slunci. Je od nas vzdalena pouhych 42 svetelnych let a podle citovanych autoru kolem ni obiha planeta o hmotnosti asi poloviny hmotnosti Jupiteru v periode 4,2 dne a ve vzdalenosti 7 milionu km. Nasledkem male vzdalenosti od hvezdy je tato planeta (kterou hned tak nikdo neuvidi) rozpalena do bela a jeji povrchova teplota cini asi 1000 C.
Behem jedineho mesice byl objev svycarskych astronomu nezavisle potvrzen nejmene dvema dalsimi skupinami ve Spojenych statech. A jiste nezustane jenom u nej. Pri citovane presnosti mereni bude mozne postupne zjistovat vyskyt planet u velkeho poctu jasnych blizkych hvezd. Je priznacne, ze tento prulom se zdaril male skupince, pracujici se zcela levnym pristrojem u naprosto nestandardniho astronomickeho dalekohledu o prumeru hlavniho zrcadla 1,9 m. Pro poznani zakladnich mechanismu vzniku a existence planetarnich soustav ve vesmiru ma tento uspech vpravde nezmernou cenu.
Jiri Grygar
Jan Culík | Department | Home